Representações de barcos na cerâmica de Santa Olaia na Bacia Inferior do Mondego

Resumo: Em Santa Olaia (Santana / Figueira da Foz / Portugal), os fragmentos de cerâmica parecem ser o principal suporte iconográfico, com mais de duzentos grafitos registados, pós ou pré-cozedura. Nesta coleção, um pequeno grupo destaca-se pelas suas características técnicas, a técnica de gravura e, sobretudo, pelo motivo: uma suposta representação de um barco. Embora apenas tenham sido recuperados motivos parciais, o seu desenho aponta para representações muito esquemáticas de um tipo específico de embarcação: uma barca plana com a proa elevada, com possível acrotério. Além disso, a maioria destas representações provém do bairro ribeirinho, relacionado com atividades produtivas e de armazenamento. O significado destas expressões gráficas é difícil de precisar; no entanto, importa salientar como, em meados do Primeiro Milénio, esta comunidade continua a manter um forte vínculo com o imaginário oriental. Um vínculo que logo se perderia.

Introdução

Santa Olaia destaca-se geralmente como o assentamento fenício mais setentrional na costa atlântica da Europa. Localizado na fachada central ocidental da Península, o atual sítio interior foi, durante o 1º milénio a.C., uma pequena ilha isolada na foz do rio Mondego , mostrando uma configuração paisagística típica fenícia.

No final do século XIX e no último quartel do século seguinte, o sítio foi objeto de trabalhos arqueológicos que lhe deram atenção. As primeiras escavações foram realizadas no topo da colina e só mais tarde se confirmou a ocupação na área adjacente, na base da vertente norte. Atualmente, os vestígios e registos do sítio estão a ser examinados e revistos no âmbito de um projeto de doutoramento, e é neste contexto que se insere o presente artigo.

Entre o material arqueológico da Idade do Ferro recuperado neste sítio português, existe uma considerável variedade de mais de duzentos grafites em fragmentos de cerâmica, quer pós ou pré-cozedura. Este parece ser o principal registo iconográfico testemunhado até agora no sítio. Dentro desta colecção, um grupo muito pequeno destaca-se pela sua técnica de gravação, suporte material e pelo seu provável tema náutico. Esta amostra modesta será, assim, o tema deste artigo, cujo principal objetivo é contribuir para o corpus disponível de representações de embarcações antigas de origem mediterrânea encontradas na área atlântica durante a Idade do Ferro, reforçando também o estado de conhecimento sobre o povoamento icónico de Santa Olaia.

Motivos de barcos de Santa Olaia

O estado fragmentário dos materiais recuperados oferece apenas algumas representações parciais, cujas características esquemáticas tornam difícil interpretá-las com certeza. De facto, na maioria dos casos aqui apresentados, a representação de um barco é apenas uma das possibilidades de interpretação.

Felizmente, há um caso em que o motivo do barco é mais claramente reconhecido. Aqui, o motivo ocorre tanto num vaso de cerâmica cujo formato completo pode ser identificado apesar da sua fragmentação, como num contexto em local bem estabelecido.

O próprio recipiente é um grande vaso de louça comum cinzento (com um diâmetro da borda de 42,5 cm e 39 cm de altura). Este tipo largo é incomum no repertório local, enquanto o formato fechado e estrangulado, mais adequado para armazenamento, é bastante usual. No entanto, as características técnicas indicam que se trata de uma produção local.

O motivo está gravado na metade inferior da peça, perto da base. Embora a parte em falta do vaso impeça o reconhecimento completo da cena, pode-se reconhecer um vaso raso com um casco assimétrico, fundo plano com um mastro elevado, curvo e levemente inclinado para dentro, terminado possivelmente com uma figura zoomórfica. No fundo, parece haver um remo e, na outra extremidade, os lemes. O desenho do mastro não é certo, mas o sistema de cordame parece estar atestado pela vela. A gravação do casco consiste num traço espesso e profundo conseguido através de incisões repetidas. A linha horizontal acima dela está espessada, talvez para sugerir uma vela enrolada ao pau de guarnição. No entanto, não podemos excluir a possibilidade de não pertencer ao barco retratado. Adicionalmente, surgem outras linhas mais finas tanto no sistema de cordame como sob a proa.

O objeto foi descoberto durante a campanha de 1993, situado na base de uma lareira na parte norte inferior do povoado. Esta área, na base da colina, perto da linha costeira e encerrada pela muralha, tem sido especialmente associada a atividades de armazenamento e fabrico – como metalurgia, olaria e produção de cal.

A estrutura mencionada está localizada no fundo do beco que leva às portas da muralha da cidade, num espaço aberto não muito estruturado, semelhante a uma praça. A lareira e o seu fogareiro foram feitos de fragmentos de cerâmica quebrados in situ, apresentados num círculo feito de pequenas pedras (com aproximadamente 1,15 m de diâmetro) e cobertos de argila. A estrutura sobrepunha uma lareira anterior ligeiramente deslocada para oeste. Quanto à configuração estratigráfica, a segunda estrutura de combustão pertence a uma fase mais tardia do assentamento, datada entre o final do século V e, mais provavelmente, o início do século IV a.C. Junto ao vaso grafitado encontrava-se um pequeno pote de cerâmica fina cinzenta com decoração estampada.

Encontrados na mesma campanha e na mesma área, há outros quatro fragmentos de cerâmica comum cujos motivos puderam ser identificados como exibindo cascos de fundo plano com proa/popa consideravelmente elevada e por vezes curva. Um provém de uma camada datada entre a segunda metade do século VI e o meio do século V a.C., outro de um contexto mais tardio, entre o final do século V e o início do século IV a.C. e os fragmentos restantes foram recuperados de depósitos perturbados.

Apesar do seu tamanho reduzido no contexto geral, este primeiro grupo é bastante coerente e contrasta com o resto. Em primeiro lugar, todos os fragmentos foram recuperados em proximidade na zona ribeirinha, uma área associada a atividades produtivas, armazenamento e embalagem de mercadorias. Em segundo lugar, eles referem-se a vasos de uso comum, ao contrário dos outros grafites que, na maioria dos casos, aparecem em cerâmica fina de tom cinzento. Em terceiro lugar, todos apresentam uma técnica de gravação reforçada incomum, consistindo numa marca espessa e profunda obtida por incisões repetidas, não vista no restante conjunto de grafites (esboçados com linhas finas e precisas). E, finalmente, em todos eles, é possível observar a representação de um casco.

No que diz respeito à iconografia náutica, vale a pena mencionar outros fragmentos de interpretação difícil, que poderiam possivelmente enquadrar-se neste tema. Tal como nos casos anteriores apresentados, as amostras reunidas são de motivos parciais encontrados em pequenos fragmentos.

Das campanhas do século XIX e de contexto desconhecido, provém um ombro carinado de uma ânfora com um motivo reticulado incizado. O esboço assemelha-se a um remo de direção como a pala de remo rectangular representada no crater de Aristonótos, embora o motivo também possa ser interpretado como uma rede de pesca.

Do bairro junto ao rio vem um fragmento de cerâmica cinzenta de boa qualidade com a cabeça de um pato representada na superfície externa. Embora seja improvável, não podemos descartar a possibilidade de se tratar de um acrotério.

Da área mais elevada vem um vaso de cerâmica cinzenta fina com uma faixa rectangular formada por duas linhas paralelas, e decoração em ziguezague no interior, sobreposta por uma linha oblíqua. Considerando outros exemplos, a imagem poderia aludir às ondas abaixo de um navio, enquanto a linha oblíqua pode corresponder a um remo.

Finalmente, de diferentes partes do assentamento, especialmente do topo da colina, vem um grupo de fragmentos de cerâmica cinzenta fina com motivos triangulares incisos, que, dadas as paralelas iconográficas, poderiam representar um mastro e sistemas de aparelhamento.

Uma abordagem às representações de barcos do Mondego

A maioria das representações náuticas plausíveis recolhidas em Santa Olaia suscita sérias dúvidas quanto à sua identificação. O primeiro caso comentado, encontrado numa lareira, constitui a única exceção. Por isso, vale a pena sublinhar a importância desta descoberta.

No geral, a natureza altamente esquemática das representações dificulta a identificação da tipologia do barco. Presumivelmente, estamos perante uma tradição de barcos de calado raso, com popas ornamentais volumosas, o que nos leva a referências disseminadas desde o Próximo Oriente, nomeadamente a crista de Carmel, Chipre, Egeu e Creta até ao Atlântico. Devemos ter em conta que uma linha costeira diferente e condições marítimas e atmosféricas dominariam a costa atlântica no 1.º milénio a.C., principalmente devido ao menor ressurgimento costeiro, permitindo assim a utilização de modelos de navios atualmente inadequados. Ainda assim, dado o contexto da descoberta, tanto ambientes marítimos como fluviais poderiam ser admitidos. Como já foi notado, a planicidade da base apresentada difere dos cascos arredondados fenícios (hippos e Gaûlos) atestados para instância em Lisboa e Almaraz. De facto, neste grupo, a ausência de espolões no motivo admite-se que descarta a identificação de um possível navio de guerra, que apareceu numa decoração de olaria do Tejo. Por outro lado, a presença de um sistema de cordagem dissocia o barco representado do modelo fluvial atestado em Campanario e Casas del Turuñuelo, apesar do seu fundo plano, calado raso e popas volumosas. Neste aspeto, podem assemelhar-se mais de perto ao artefacto com cronologia incerta do Porto.

Deve também ser notado que há um aumento de representações certificadas de vasos da Idade do Ferro com origem ou inspiração mediterrânica disponíveis para o Sudoeste da Ibéria. Isto é especialmente relevante, dado que uma parte importante das representações de vasos relativas a esse período carece de contextos arqueológicos e são datadas com base na sua iconografia. Assim, é importante destacar as contribuições do Mondego para a lista de grafitis de barcos encontrados no atual território português, anteriormente concentrados na foz do Tejo. No entanto, ao contrário de outros rios ibéricos que forneciam vasos para o interior, nas suas secções centrais, aqui os restos reportados estão restritos à foz do rio.

No que diz respeito à região do Baixo Mondego, vale a pena mencionar outra provável representação de barco documentada no povoado vizinho do Castro de Soure. Este castro situa-se no rio Arunca, um afluente do Mondego, cerca de 20 km a sul de Santa Olaia. O sítio apresenta uma ocupação confirmada da Idade do Ferro recente (aproximadamente entre o final do século IV ou início do século III a.C.) até ao início do período romano. A característica artefactual deste sítio tem quase nenhuma relação com o registo orientalizante de Santa Olaia e parece marcar um ponto de ruptura cultural. A representação em questão é um fragmento de cerâmica de pasta fina cinzenta com um motivo inciso, que parece corresponder a metade de um barco. Neste caso, tanto a técnica de gravação como o tipo de embarcação representada são diferentes. Neste barco à vela, com um proa baixa em tábuas, aparentemente com calado raso, e sem propulsão visível a remos, não está claro se estamos a olhar para a proa ou a popa e para um estai frontal ou traseiro. Apesar do estado incompleto do desenho, é importante apontar alguns aspectos contrastantes, como a ausência de uma proa alta como no encontrado em Santa Olaia.

Relativamente ao significado das representações de origem peninsular referidas, algumas parecem ter um valor simbólico relacionado com um cenário mitológico (a viagem para o pós-vida) e ligado a contextos de natureza religiosa. Por exemplo, o Bronze de Carriazo, La Aliseda, Cancho Roano, a gruta de Gorham e os achados de Carambolo. Por outro lado, outras parecem estar relacionadas com outra esfera, em particular com ambientes portuários, como já foi referido. Este segundo grupo, ao qual o exemplo de Santa Olaia poderia pertencer, inclui objetos (fragmentos de cerâmica e lastro de pedra) descobertos nas áreas de Lisboa e Porto. O presente grafito parece enquadrar-se no mesmo padrão geográfico e contextual que as outras peças portuguesas.

Juntamente com estes registos arqueológicos, existem algumas referências em fontes literárias a outros tipos de embarcações no final da Era, tais como os barcos de couro lusitanos e as pirogas mencionadas por Estrabão e César. No entanto, não está claro se, nessa altura, a referida tradição de embarcações mediterrânicas tinha sido substituída ou coexistia com estes outros tipos de barcos.

Ainda resta uma questão final a esclarecer – o caso apresentado corresponde a um navio fluvial ou marítimo? Como já foi referido, independentemente da sua natureza fluvial ou marítima, a maioria destas embarcações antigas partilha uma série de características, devido a uma possível conceção comum de barcos e navegação e às condições ambientais de navegação do passado. A ideia recentemente apresentada por Rodríguez y García sustenta a existência de uma tradição náutica no quadrante sudoeste da Península Ibérica durante a Idade do Ferro Antiga, caracterizada por um elevado grau de hibridização. Nesse sentido, os motivos de barcos identificados revelam uma mistura de características fenícias e indígenas. Com base na sua iconografia e cronologia, os registos de Santa Olaia enquadram-se bem no conceito de “paisagem cultural marítima” exposto nesse trabalho.

Considerações Finais

Embora no território do SW da Ibéria, se ateste uma variedade de meios e técnicas relativas à iconografia náutica, incluindo arte rupestre, joalharia, artefactos de bronze, modelos em terracota, ossos e marfim gravados, lastros de pedra e cerâmica, até à data em Santa Olaia as representações de barcos limitam-se a grafitis. Estas manifestações iconográficas relativas exclusivamente à cerâmica ocorrem em diferentes tipos de pasta, formas e técnicas de gravação. No entanto, relativamente à representação de cascos (mais seguramente identificados como barcos), deve sublinhar-se um certo padrão quanto às suas características (suporte de cerâmica comum; linhas grossas e profundas) e contexto (o ambiente portuário no bairro ribeirinho).

Apesar dos desafios e incertezas deste tipo de materiais, estes registos do meado do 1.º milénio a.C. apresentavam barcos com influência mediterrânica associados a fundos planos, calado raso e proas altas e volumosas. Num caso em particular, pode reconhecer-se uma embarcação de propulsão mista com casca complexa de tábuas.

Embora o significado da gravura não possa ser compreendido, parece estar claramente relacionado com as atividades no porto – navegação, comércio, aventura e, com certeza, o legado do conhecimento transmitido por sucessivas gerações de navegadores – um verdadeiro cenário que enquadra o gesto criativo de desenhar um navio.

O exemplo do Mondego situa-se junto de outras representações de vasos antigos do quadrante sudoeste da Península Ibérica, enfatizando a chamada interconectividade alcançada nesta região durante a Idade do Ferro. No amplo espectro de achados pré-romanos que ecoam desde a Idade do Bronze tardia (e até de épocas anteriores) e que se tornam especialmente visíveis na Idade do Ferro Inicial, é interessante notar como a presente representação, juntamente com o espécime de Lisboa da Rua dos Correeiros, testemunha uma cronologia posterior. O espécime de Santa Olaia estende este vínculo cultural até ao século IV a.C. – quando parece desvanecer-se irremediavelmente.

[ Artigo de Sara Almeida, Raquel Vilaça e Isabel Pereira, publicado nas Actas do X Congresso Internacional de Estudos Fenícios e Púnicos / Arqueologia Submarina e Navegação, de outubro de 2022 ]

Desenho e foto do vaso com a representação do casco